El consumo de aceite es uno de los problemas más comunes. Puede ocurrir tanto en vehículos con alto kilometraje como en coches nuevos. Analicemos si este fenómeno es normal, si se debe hacer algo al respecto y qué problemas podrían surgir.
Primero, definamos qué se considera realmente como consumo de aceite. Si nota que el nivel de aceite ha bajado más de 1 L por cada 1000 km (aproximadamente 0,25 gal por 620 mi), ya puede considerarse un problema. Una pérdida de 0,1 a 0,2 L por cada 1000 km (0,025 a 0,05 gal por 620 mi) es un caso normal, ya que una parte del aceite se quema inevitablemente durante el funcionamiento. Hay casos en los que el diseño del motor permite un consumo de aceite aún mayor (por ejemplo, el motor 13B‑REW), pero son más una excepción que una regla y están relacionados con la arquitectura específica del motor.
Ahora veamos las razones generales del consumo de aceite. La pérdida de aceite puede deberse a:
- Fugas de aceite externas
- Aceite que ingresa a la cámara de combustión (a menudo llamado quema de aceite)
Las fugas externas son fáciles de detectar con una inspección visual. Si observa fugas de aceite significativas o manchas de aceite en la superficie donde está estacionado el coche, esto indica que se necesita intervención y reparación, ya que con el tiempo podría filtrarse mucho aceite. Este tipo de falla se puede resolver apretando los sujetadores (pernos, tuercas) o reemplazando las juntas o retenes que puedan haberse secado con el tiempo. Si las fugas externas ocurren regularmente y en diferentes lugares (por ejemplo, soluciona el problema en un punto, pero comienza a gotear en otro), debe prestar atención a un aumento en la presión del cárter. La alta presión puede ser causada por un aceite inapropiado con una viscosidad excesivamente alta, conductos de aceite contaminados, válvulas de alivio de presión atascadas o desgaste de los segmentos de compresión, lo que provoca un aumento de la presión de los gases del cárter.
El aceite que ingresa a la cámara de combustión (aceite quemado) es exactamente el problema al que se refiere la gente cuando dice que el motor está consumiendo aceite. Esto puede ser causado por dos factores. El primero es el aceite que ingresa a la cámara de combustión debido a retenes de válvula desgastados. El segundo es el desgaste o agarrotamiento de los componentes del grupo pistón-cilindro (segmentos y cilindro). Veamos cada uno en orden.
El aceite que ingresa a través de los retenes de válvula ocurre como resultado de una pérdida de sellado entre el retén y el vástago de la válvula. Es muy fácil determinar si el aceite está ingresando efectivamente a través de los retenes de válvula. En realidad, hay dos métodos:
- Método 1: Después de un corto viaje, retire la bujía y verifique si hay aceite en su rosca. Si lo hay, existe una probabilidad del 99 % de que el aceite se esté filtrando a través de los retenes de válvula (por varias razones: se rompió, se rasgó o se quebró). La idea de este método es que el aceite de la culata se filtra sobre la rosca de la bujía.
- Método 2: Encienda el coche, déjelo funcionar al ralentí durante 10 minutos y luego pise el pedal del acelerador de golpe. Si obtiene un estallido de humo azul o azul oscuro una sola vez y luego el escape se vuelve claro, eso indica un problema con los retenes de válvula. ¿Por qué funciona este método? La idea es que, durante el funcionamiento del motor, una cierta cantidad de aceite se acumula en la culata para la lubricación de los mecanismos. Cuando se pisa el acelerador de repente (o durante una apertura brusca del acelerador), se crea una caída brusca de presión (un fuerte vacío/depresión) en el cilindro, lo que provoca una fuerte aspiración de la mezcla aire-combustible.
Sin embargo, si los retenes de válvula están desgastados o en malas condiciones, el alto vacío creado en el cilindro durante la carrera de admisión aspira el aceite a través de los retenes defectuosos. Esa es la lógica detrás de este método.
La reparación asociada con el reemplazo de los retenes de válvula no es costosa ni requiere mucho tiempo.
La quema de aceite en la cámara de combustión que ocurre debido al desgaste o agarrotamiento de los componentes del grupo pistón-cilindro se manifiesta de manera diferente. También se puede diagnosticar mediante dos métodos:
- Método 1: Similar a la prueba del retén de válvula, después de un corto viaje, retire la bujía y mire su electrodo. Si hay un depósito de carbonilla marrón oscuro/negro en el lado del electrodo de la bujía, esto indica que los retenes de válvula o los segmentos del pistón tienen problemas, o que hay un desgaste significativo en el cilindro.
- Método 2: Con el motor en marcha (preferiblemente al ralentí), pise el acelerador de golpe y manténgalo presionado durante unos segundos. Si sale humo azul o azul oscuro continuamente por el tubo de escape, esto indica problemas con los segmentos del pistón, los pistones o los cilindros.
La reparación asociada con problemas del grupo pistón-cilindro es bastante costosa y requiere mucho tiempo.
En resumen, el consumo de aceite por un motor de coche puede ser un fenómeno normal (dependiendo del diseño del motor) o un problema. Por eso es importante analizar cuidadosamente lo que sucede, mantenerse atento y sacar las conclusiones correctas.