Prius 3rd Generation

La tercera generación del Toyota Prius (2009-2015) consolidó al modelo como el híbrido de referencia, convirtiéndose en un icono cultural y en el símbolo más reconocible del transporte respetuoso con el medio ambiente en todo el mundo. Esta generación refinó la característica silueta en forma de cuña que maximizaba la eficiencia aerodinámica mientras hacía que el Prius fuera identificable a simple vista, algo que atraía a compradores que querían que su compromiso ecológico fuera visible. El probado motor de 1.8 litros con ciclo Atkinson sustituyó a la anterior unidad de 1.5, trabajando en conjunto con una batería NiMH mejorada y motores eléctricos más refinados para entregar 134 CV combinados y lograr un consumo excepcional de entre 4,0 y 4,5 litros cada 100 kilómetros en condiciones reales. Los ingenieros de Toyota lograron un coeficiente aerodinámico de apenas 0,25 gracias a extensas pruebas en túnel de viento y a un cuidado exhaustivo de los paneles inferiores, lo que contribuyó tanto a la eficiencia en autopista como a la reducción del ruido aerodinámico. El interior, espacioso y práctico, ofrecía asientos cómodos para cinco adultos, un maletero generoso de 446 litros y detalles innovadores como los controles táctiles del salpicadero y el techo solar opcional que alimentaba los ventiladores de ventilación. Como la generación más vendida del Prius, con más de 1,9 millones de unidades fabricadas a lo largo de sus seis años de producción, demostró que la tecnología híbrida podía ser fiable, práctica y asequible para el gran público. La versión enchufable (Plug-in Hybrid), presentada en 2012, ofrecía 18 kilómetros de autonomía en modo totalmente eléctrico, anticipando el camino que Toyota seguiría en generaciones posteriores sin renunciar a la fiabilidad y al mantenimiento mínimo del híbrido convencional.