Alfa Romeo Twin Spark Especificaciones técnicas

Alfa Romeo siempre ha estado dispuesta a resolver los problemas de forma diferente a los demás, y el motor Twin Spark es un buen ejemplo de esa mentalidad. En lugar de perseguir una mejor combustión mediante inyección directa o sistemas de distribución variable en una época en la que esas tecnologías eran costosas y todavía no estaban probadas a gran escala, los ingenieros de Alfa Romeo instalaron dos bujías por cilindro y las colocaron simétricamente en lados opuestos de la cámara de combustión. El resultado fue una combustión más rápida y completa, menores emisiones y un mejor consumo de combustible - logrado con una solución mecánica simple, duradera y aplicable a una amplia familia de motores que abarcaba cilindradas de 1.4 a 2.0 litros. La familia Twin Spark se produjo entre 1986 y 2010 y se convirtió en el motor definitorio de los coches de calle de Alfa Romeo a lo largo de los años 90 y 2000.

El concepto Twin Spark no era una idea completamente nueva cuando Alfa Romeo lo desarrolló - los motores de carreras habían utilizado múltiples bujías por cilindro durante décadas. Lo inusual fue la decisión de Alfa de incorporarlo a un motor de producción de coches familiares en una época en la que los competidores todavía usaban cámaras de combustión de una sola bujía. Cada cilindro dispara dos bujías simultáneamente desde lados opuestos de la cámara, creando dos frentes de llama que se encuentran en el medio. Esto significa que la carga se quema más rápido y de manera más uniforme de lo que puede lograr una disposición de una sola bujía, completando la combustión antes de que el pistón haya descendido mucho en su carrera de potencia. Los efectos prácticos son medibles: el consumo de combustible disminuye, las emisiones residuales mejoran y el motor puede tolerar una relación de compresión ligeramente más alta que un diseño comparable de una sola bujía.

Las unidades Twin Spark están construidas en torno a un bloque de cilindros de aleación de aluminio y una culata de aleación de aluminio, manteniendo el peso bajo para un cuatro cilindros de su rango de potencia. La culata DOHC lleva 16 válvulas - cuatro por cilindro - con las dos bujías posicionadas entre los árboles de levas en cada cilindro. No se instalan taqués hidráulicos, por lo que las holguras de las válvulas requieren un ajuste manual periódico. La distribución se realiza mediante correa, que requiere sustitución cada 120.000 km o seis años - lo que ocurra primero -, con la bomba de agua normalmente cambiada en el mismo intervalo. El suministro de combustible se gestiona mediante un sistema de inyección multipunto con inyectores individuales por cilindro. El orden de encendido es 1-3-4-2.

Según la variante y la cilindrada, la familia Twin Spark cubre potencias desde 120 hp (88 kW) hasta 170 hp (125 kW), con un par de entre 145 y 206 Nm. La relación de compresión en toda la gama es normalmente de 10.2:1, requiriendo un mínimo de 95 octanos. La capacidad de aceite es de 4.3 litros y Alfa Romeo especifica aceite sintético Selenia 5W-40, una especificación que refleja la construcción de aluminio del motor y sus tolerancias relativamente estrechas. La temperatura de funcionamiento se mantiene entre 88 y 105 grados Celsius. Con un mantenimiento constante, el Twin Spark está calificado para más de 250.000 km.

El motor Twin Spark fue la unidad motriz de algunos de los Alfa Romeo más llenos de carácter de su época, incluyendo el 155 (1992-1998), el 156 (1997-2007), el 147 (2000-2010) y el coupé GT. Estos coches se ganaron un seguimiento fiel no solo por su aspecto y manejo, sino específicamente por cómo se sentía y sonaba el motor Twin Spark en uso. La combinación de la arquitectura DOHC de altas revoluciones con la eficiencia de combustión de doble bujía produce un motor que premia la conducción a altas revoluciones sin castigarte cuando el tráfico obliga a un enfoque más relajado. Un consumo de combustible real de 7-10 litros por 100 km es respetable para un motor de gasolina atmosférico que cubre este rango de potencia.

La familia de motores se conoce en toda la documentación de Alfa Romeo y las comunidades de propietarios como Twin Spark, TS, o simplemente por códigos de cilindrada como 1.6 TS, 1.8 TS y 2.0 TS - siendo el 2.0 TS la variante más codiciada por su combinación de par y carácter de altas revoluciones. Aunque el sistema ha sido desde entonces sustituido por tecnologías de inyección directa y distribución variable que logran objetivos de combustión similares por medios diferentes, la elegante simplicidad mecánica del Twin Spark y el carácter de conducción que le dio a una generación de modelos Alfa Romeo han asegurado que siga siendo recordado con cariño por cualquiera que haya pasado tiempo al volante de los coches que impulsó.