Alfa Romeo Twin Spark Dane techniczne

Alfa Romeo zawsze było skłonne rozwiązywać problemy inaczej niż wszyscy inni, a silnik Twin Spark jest dobrym przykładem tego sposobu myślenia. Zamiast dążyć do lepszego spalania poprzez wtrysk bezpośredni czy systemy zmiennego czasu rozrządu w erze, gdy te technologie były drogie i jeszcze niesprawdzone na dużą skalę, inżynierowie Alfa Romeo zamontowali dwie świece zapłonowe na cylinder i umieścili je symetrycznie po przeciwnych stronach komory spalania. Rezultatem było szybsze, pełniejsze spalanie, niższe emisje i lepsza oszczędność paliwa – osiągnięte rozwiązaniem mechanicznym, które było proste, trwałe i możliwe do zastosowania w szerokiej rodzinie silników obejmującej pojemności od 1,4 do 2,0 litra. Rodzina Twin Spark była produkowana w latach 1986-2010 i stała się definiującym silnikiem samochodów drogowych Alfa Romeo przez lata 90. i 2000.

Koncepcja Twin Spark nie była całkowicie nowym pomysłem, gdy Alfa Romeo ją opracowała – silniki wyścigowe wykorzystywały wiele świec na cylinder od dekad. Niezwykła była decyzja Alfy, by wprowadzić to do silnika seryjnego samochodu rodzinnego w czasie, gdy konkurenci wciąż stosowali komory spalania z jedną świecą. Każdy cylinder odpala dwie świece jednocześnie z przeciwnych stron komory, tworząc dwa fronty płomienia, które spotykają się pośrodku. Oznacza to, że ładunek spala się szybciej i bardziej jednolicie, niż może osiągnąć układ z jedną świecą, kończąc spalanie zanim tłok zejdzie daleko w swój suw mocy. Praktyczne efekty są mierzalne: zużycie paliwa spada, emisje resztkowe się poprawiają, a silnik może tolerować nieco wyższy stopień sprężania niż porównywalna konstrukcja z jedną świecą.

Jednostki Twin Spark są zbudowane wokół bloku cylindrów ze stopu aluminium i głowicy cylindrów ze stopu aluminium, utrzymując niską masę jak na czterocylindrówkę tego zakresu mocy. Głowica cylindrów DOHC niesie 16 zaworów – cztery na cylinder – z dwoma świecami zapłonowymi umieszczonymi między wałkami rozrządu na każdym cylindrze. Nie są zamontowane hydrauliczne popychacze, więc luzy zaworów wymagają okresowej ręcznej regulacji. Napęd rozrządu to pasek, wymagający wymiany co 120 000 km lub sześć lat – zależnie co nastąpi pierwsze – z pompą wody zazwyczaj wymienianą w tym samym odstępie. Zasilanie jest obsługiwane przez system wielopunktowego wtrysku z indywidualnymi wtryskiwaczami na cylinder. Kolejność zapłonu to 1-3-4-2.

W zależności od wariantu i pojemności, rodzina Twin Spark obejmuje moce od 120 KM (88 kW) do 170 KM (125 kW), z momentem obrotowym w zakresie od 145 do 206 Nm. Stopień sprężania w całym zakresie wynosi zazwyczaj 10,2:1, wymagając minimum 95 RON paliwa. Pojemność oleju wynosi 4,3 litra, a Alfa Romeo określa syntetyczny olej Selenia 5W-40, specyfikację odzwierciedlającą aluminiową konstrukcję silnika i stosunkowo ciasne tolerancje. Temperatura robocza jest utrzymywana między 88 a 105 stopni Celsjusza. Przy konsekwentnej obsłudze Twin Spark jest oceniany na ponad 250 000 km.

Silnik Twin Spark był jednostką napędową niektórych z najbardziej charakternych Alfa Romeo swojej ery, w tym 155 (1992-1998), 156 (1997-2007), 147 (2000-2010) oraz coupe GT. Te samochody zbudowały oddanych zwolenników nie tylko za wygląd i prowadzenie, ale konkretnie za to, jak silnik Twin Spark czuł się i brzmiał w użyciu. Połączenie swobodnie kręcącej się architektury DOHC z efektywnością spalania podwójnej świecy tworzy silnik, który nagradza jazdę na wysokich obrotach, nie karząc jednocześnie, gdy ruch zmusza do bardziej zrelaksowanego podejścia. Rzeczywiste zużycie paliwa 7-10 litrów na 100 km jest godne szacunku jak na wolnossący silnik benzynowy obejmujący ten zakres mocy.

Rodzina silników jest określana w dokumentacji Alfa Romeo i społecznościach właścicieli jako Twin Spark, TS, lub po prostu kodami pojemności, takimi jak 1.6 TS, 1.8 TS i 2.0 TS – przy czym 2.0 TS jest najbardziej poszukiwanym wariantem za swoje połączenie momentu obrotowego i charakteru wysokoobrotowego. Choć system został od tego czasu zastąpiony technologiami wtrysku bezpośredniego i zmiennego czasu rozrządu osiągającymi podobne cele spalania innymi środkami, elegancka mechaniczna prostota Twin Spark i charakter jazdy, jaki dał całej generacji modeli Alfa Romeo, zapewniły, że pozostaje mile wspominany przez każdego, kto spędził czas za kierownicą samochodów, które napędzał.